按需出版是随着现代出版业发展而诞生的一种全新的出版方式。英国剑桥大学出版社全球首席执行官潘仕勋认为，“未来最具有吸引力的纸质图书出版模式无疑是按需出版，也就是根据顾客的订单去印刷图书”。目前，按需出版在国外已经有了较为成熟的运作模式，并且取得了良好的经济效益。然而，与国外按需出版的蓬勃之势相比，我国的按需出版还“恰在征途”，在到达可预见的“美丽”的路上，有着诸多的“荆棘”牵绊，或许还要经历一个不短的阵痛期。

    按需出版以电子化库存替代图书的实物库存，从根本上解决了图书库存积压的问题。    可预见的“美丽”

    目前，受电子读物、阅读方式转变等的冲击，我国传统出版业举步维艰，库存大、退货多、起印数高、短版书面市难、断版书再流通难等诸多问题，让出版社难于应付。此时，按需出版的应需而生，恰好弥补了传统出版的不足。

    1.抑制图书库存的飞涨——据统计，中国每年出版图书超过40万种，全国各发行机构年纯销售额从2005年的403.95亿元增长到了2012年的693.59亿元，而累积的库存则从482.92亿元飞涨到884.05亿元。可见，库存的增长远远高于销售额的增长，库存已成为出版业发展的最大阻碍。

    库存的压力迫使整个行业开始正视传统出版方式的弊端。在传统出版的销售环节，出版社与书店的关系是，书店卖不出去的图书退回到出版社，由出版社埋单，如此，库存的压力就全部落在了出版社的肩上。此外，出版社对每种图书的市场预测也不一定准确，有时盲目的加印和铺货也会造成库存的积压。

    按需出版以电子化库存替代图书的实物库存，从根本上解决了图书库存积压的问题，实现先销售后印刷，完全根据市场需求印制图书，有效地避免了出版的盲目性，降低库存甚至可以做到零库存。以笔者所在的企业管理出版社为例，近几年图书库存居高不下，2010～2012年，库存量与总印量比例分别为24%、30%、28%。2013年开始，我社逐步从传统出版方式向按需出版方式转变，在印制图书前先向销售终端征订，以此数据作为参考安排印刷，如此大大减少了库存的积压。截至2013年9月，本年度库存量控制在图书总印量的13%，节约了资源，有效控制了成本。

    可以预见，按需出版蓬勃发展的未来，库存、退书、低价处理库存的情况或将成为历史，大量图书刚出印刷厂便进纸浆厂这种严重浪费资源的现象或许也不会再出现，真正实现了绿色出版。

    2.降低生产成本——与传统出版相比，按需出版采用数字印刷模式，出版信息全部电子化，省去了制版、拼晒上版等中间环节，生产成本较传统印刷大大降低。更加重要的是，按需出版能够做到一册起印，没有传统印刷最低起印数的限制，避免了不必要的浪费。虽然在图书印量较大时，传统出版具有成本优势，但随着印刷技术的进步，这种差距会逐步缩小。

    3.使短版书、断版书得以出版——短版书一般是指市场需求量小、无法达到传统出版起印量的出版物，其中包括学术性著作、专业性图书、回忆录、古籍等。断版书一般指已经退出流通市场的图书，这类图书中不乏具有研究价值、参考价值的书籍。有些短版书和断版书的社会效益显著，但皆因为需求量小，使用传统印刷方式盈亏不平衡而无法得以出版。按需出版的出现，实现了一册起印，使这类图书得以出版，往更深层次说，也在一定程度上挽救了边缘文化。

    4.满足读者个性化需求——按需出版的图书以电子格式储存，能够为读者提供个性化定制服务，图书的封面、字体、字号、纸张、版式、装订等亦可根据不同需求进行调整。比如给老人看的书，可以把字号放大；给孩子看的书，可以把版式做得活泼些。与传统出版方式的单一样式相比，按需出版的图书更加灵活多样，只要政策允许，甚至可以使每本书都独一无二。

    前行中的阻碍

    21世纪初，中国出版业开始在按需出版这条路上艰难前行，一丛丛“荆棘”牵绊着其前行的步伐，却也让其更加明晰了努力的方向。

    1.按需出版方式需要得到作者认可——实现图书的按需出版首先需要作者授权同意将作品转化成数字格式存入出版社数据库，但很多作者对盗版问题心存顾虑，不愿意将作品以电子方式授权给出版社。可以说，我国图书盗版问题屡禁不止、屡查不绝，在一定程度上限制了按需出版的发展。另外，很多作者的著作虽有文化价值，但市场价值有限或者受众面窄，考虑到盈亏问题，出版社不能为其出资出版，一般情况下作者会选择自费出版。这类图书印量小适合按需出版方式，但很多作者认为只有卖不出去的图书才选择按需出版，从而对按需出版有所抗拒。所以，在我国发展按需出版，首先要转变作者思想。

    2.资金投入与成本回收不成正比——数字印刷设备价格昂贵、先期投入大、后期维护费用也很高——按需出版的印刷成本高于传统胶印。虽然很多大型出版社能够负担这样的资金投入，但是由于目前我国按需出版处于初级阶段，市场需求没有形成规模，一般只用于短版书和断版书的出版，因此，要想实现经济效益还需要一定的时间。目前，很多出版社还在持观望态度。

    3.纸质图书转换成数字格式需要投入很大的人力物力——数字化是按需出版的先决条件，新出版的图书可以通过排版直接存储为可用于按需出版的数字格式，但将已经出版的图书重新转换成数字格式是个很大的工程，需要专门的人力物力支持。所以，图书数字化也是限制出版社实现按需出版的问题之一。

    4.印刷效果不如传统印刷——当下，按需印刷的图书在色彩效果、开本种类、装订方式等方面都不如传统印刷。对于画册、异型本图书、超薄或超厚等要求较为个性化的图书来讲，目前的数字印刷设备还不能达到很好的印刷效果。

    尽管中国的按需出版发展之路还存在很多阻碍，但按需出版的出现是历史的必然，具有广阔的发展前景。像所有新兴产业一样，按需出版的发展也需要一个过程。相信随着技术的进

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